Solemos ver las cortinas como un simple elemento decorativo. Sin embargo, quizá sean el textil que más trabaja en una habitación.
Empecemos por la luz. Los visillos difuminan la luz, suavizan el sol fuerte y dan intimidad durante el día. Las cortinas opacas bloquean la luz casi por completo gracias a un recubrimiento especial en el reverso o a un tejido muy tupido. Para quienes trabajan de noche o en la habitación de un bebé, cambian directamente la calidad del sueño. El calor también cuenta: una cortina gruesa y forrada retiene en invierno parte del calor que se escapa por el cristal y en verano frena el calentamiento de la habitación por el sol.
Un aspecto del que se habla poco es el sonido. Una habitación vacía con eco se vuelve notablemente más silenciosa con cortinas de tela gruesa. Al elegirlas, fíjese en el fruncido. Una tela de dos a tres veces el ancho de la ventana hace que la cortina caiga bien y cumpla del todo estas funciones. Por último, en las ventanas orientadas al sol importa la elección de la fibra. El algodón y la seda se debilitan y se pudren con el tiempo por los rayos UV. El poliéster es mucho más resistente en este sentido.