Regardez une serviette de près : sa surface est faite de milliers de petites boucles. Ces boucles forment le velours, et tout le caractère de la serviette s’y trouve.
Plus les boucles sont hautes, plus la surface est grande : la serviette absorbe davantage d’eau et paraît plus pleine. Mais des boucles très longues peuvent s’accrocher à une bague ou à un bracelet de montre et être tirées. La torsion du fil compte aussi. Les serviettes tissées avec des fils sans torsion ou peu tordus (dits « zero twist ») sont incroyablement douces, car les fibres s’ouvrent librement. En contrepartie, elles peluchent davantage et durent moins longtemps. Les fils fortement tordus sont un peu plus fermes mais bien plus résistants.
En achetant une serviette, regardez aussi les bords. Les ourlets sont-ils cousus serré et proprement ? La bordure, cette bande tissée à plat au bout de la serviette, est-elle en harmonie avec le reste ? Les serviettes commencent par s’user aux bords. Un professionnel juge le plus souvent une serviette d’abord par ses bords.