È facile buttare un copripiumino consumato o un asciugamano che non assorbe più. Ma i rifiuti tessili sono uno degli ambiti più difficili da risolvere in tema di sostenibilità, e sapere perché può cambiare il nostro sguardo.
Riciclare i tessili non è semplice come riciclare carta o vetro. Quando il cotone viene riciclato meccanicamente, cioè sfilacciato e ritrasformato in fibra, le fibre si accorciano. Da sole di solito non danno un filato di qualità e vanno mischiate con fibra nuova. Le mischie come cotone e poliestere sono ancora più difficili. Separare le due fibre resta tecnicamente costoso.
Per questo il miglior riciclo è spesso dare al prodotto una seconda vita in casa. I vecchi asciugamani diventano ottimi stracci. I copripiumini di cotone si possono tagliare in panni per la polvere, o perfino trasformare in borse di stoffa o teli per proteggere le piante. Ciò che è ancora in buono stato si può donare; i rifugi per animali hanno sempre bisogno di vecchi asciugamani e coperte. Anche i cassonetti per la raccolta dei tessili sono sempre più diffusi in molte città. Forse la mossa più sostenibile è, fin dall’inizio, comprare prodotti che durano.