Einen abgenutzten Bettbezug oder ein Handtuch, das nicht mehr saugt, wegzuwerfen ist leicht. Doch Textilabfall ist einer der am schwersten zu lösenden Bereiche der Nachhaltigkeit, und wer den Grund kennt, sieht ihn vielleicht anders.
Textilrecycling ist nicht so einfach wie bei Papier oder Glas. Wird Baumwolle mechanisch recycelt, also zerfasert und wieder zu Fasern verarbeitet, werden die Fasern kürzer. Allein ergeben sie meist kein hochwertiges Garn und müssen mit neuen Fasern gemischt werden. Mischungen wie Baumwolle-Polyester sind noch schwieriger. Die beiden Fasern voneinander zu trennen ist technisch nach wie vor teuer.
Deshalb ist das beste Recycling oft, einem Produkt zu Hause ein zweites Leben zu geben. Alte Handtücher werden zu ausgezeichneten Putztüchern. Baumwollbettbezüge lassen sich zu Staubtüchern zerschneiden oder sogar zu Stofftaschen oder Pflanzenabdeckungen verarbeiten. Was noch gut erhalten ist, kann gespendet werden; Tierheime brauchen immer alte Handtücher und Decken. Auch Altkleidercontainer für Textilien werden in vielen Städten immer häufiger. Vielleicht ist der nachhaltigste Schritt, von vornherein langlebige Produkte zu kaufen.